Moody’s le quita a Estados Unidos su última calificación AAA: el fin de una era financiera que sacude los mercados globales

Por primera vez en más de un siglo, ninguna de las tres grandes calificadoras de riesgo considera que la deuda de EE.UU. merece la nota más alta posible. El impacto no es solo simbólico: el bono del Tesoro a 30 años superó el 5% y los analistas advierten que las hipotecas, los préstamos y el costo de vida de millones de personas podrían verse afectados. ElDiarioCR explica por qué esto importa y qué viene después.

WASHINGTON / NUEVA YORK, 16-20 de mayo de 2026 | Redacción Internacional ElDiarioCR

Moody’s Ratings fue durante 116 años la última trinchera del prestigio crediticio de Estados Unidos. El viernes 16 de mayo de 2026, esa trinchera cayó. La agencia anunció la rebaja de la calificación soberana del país de Aaa a Aa1, bajando un escalón en su escala de 21 niveles y convirtiéndose en la última de las tres grandes agencias, tras Standard & Poor’s en 2011 y Fitch en 2023, en retirar la nota perfecta a la economía más grande del mundo. La decisión llegó en el peor momento posible para los mercados: en plena presión inflacionaria, con rendimientos de los bonos ya elevados y en medio de una semana cargada de tensión geopolítica por el conflicto en el Estrecho de Ormuz.

La reacción de los mercados fue inmediata. El lunes siguiente, el rendimiento del bono del Tesoro a 30 años trepó hasta el 5,13%, el nivel más alto desde 2007, rozando lo que los analistas llaman la zona de alarma del mercado de bonos global. Los futuros del Nasdaq cayeron alrededor del 2% en las operaciones previas a la apertura de ese lunes. Aunque los índices bursátiles recuperaron buena parte de las pérdidas durante la sesión y el rendimiento del bono a 30 años se moderó hacia el 4,92% al cierre de la jornada, la señal estructural que envió la jornada quedó grabada en los libros de historia financiera.

Por qué Moody’s actuó ahora

En su comunicado, la agencia citó una razón central: el aumento sostenido de la deuda pública y de los costos de servicio de esa deuda, sin que ninguna administración ni ningún Congreso hayan logrado revertir la tendencia en los últimos años. Según las proyecciones de Moody’s, la deuda federal de EE.UU. podría alcanzar el 134% del Producto Interno Bruto para 2035, frente al 98% registrado en 2024. Los déficits fiscales anuales, proyectados en torno al 7% del PIB, podrían subir hasta el 9% para 2034.

El momento de la decisión, un viernes por la tarde tras el cierre de los mercados, fue criticado por algunos analistas y calificado por el observador financiero Fred Hickey como ‘una bomba de viernes por la tarde’. El economista de Bank of America, Aditya Bhave, señaló que Moody’s parece enviar el mensaje de que las rebajas de impuestos y los aranceles de la administración Trump, sumados, colocarán a EE.UU. en una trayectoria fiscal aún más deteriorada, porque los ingresos arancelarios no compensarán el costo del paquete de recortes impositivos que avanza en el Congreso.

Lo que esto significa para el ciudadano común

El impacto más concreto para quienes no siguen los mercados financieros a diario es el siguiente: los rendimientos de los bonos del Tesoro influyen directamente en las tasas de las hipotecas a 30 años, los préstamos para automóviles y las tarjetas de crédito. En los días posteriores a la rebaja, el rendimiento promedio de las hipotecas a 30 años en EE.UU. superó temporalmente el 7%. Analistas de firmas como Ritholtz Wealth Management admitieron que, aunque la rebaja no era una sorpresa en términos de fondo, ‘llegó en el peor momento posible en términos de timing’.

El contexto global tampoco ayuda. Reino Unido ha superado a China como segundo tenedor extranjero de deuda del Tesoro estadounidense, con 779.300 millones de dólares. Tanto China como Japón han venido reduciendo sus tenencias de bonos americanos de forma sostenida, lo que aumenta la presión sobre EE.UU. para encontrar nuevos compradores de deuda en un momento en que emite más bonos para cubrir su déficit. Moody’s, pese a todo, mantuvo la perspectiva ‘estable’ en la nueva calificación, lo que implica que no anticipa una rebaja adicional en el corto plazo. Pero la era de la triple A estadounidense, esa que data de 1917, ya es historia.